L’évolution de l’industrie du camping en Australie
Récemment publié dans le magazine International Glamping Business.
Steph Curtis-Raleigh, éditrice de International Glamping Business, s’entretient avec Tom Butterfield, directeur des ventes internationales d’Eco Structures Australia, pour en savoir plus sur l’industrie australienne du glamping.
Pour découvrir le secteur australien du glamping, il n’y a pas de meilleur endroit que Eco Structures – la société australienne qui conçoit, fabrique et fournit des hébergements de glamping rentables et durables sur le plan environnemental, qu’elle exporte dans le monde entier.
Pour Tom Butterfield, cependant, il n’y a jamais eu de période plus excitante pour s’intéresser au marché intérieur.
« L’évolution du glamping en Australie est dynamique et enivrante », déclare-t-il. « Son récent regain de popularité remet en question l’essence même de la façon dont les gens voyagent et interagissent avec notre paysage unique », déclare Tom. « Il a créé un nouveau genre de tourisme et nous pensons que ce n’est que le début ! Je me souviens encore qu’il y a moins de dix ans, les gens n’avaient même pas entendu parler du concept de « glamping » ! Aujourd’hui, il a été adopté sans réserve et nous sommes fiers d’en faire partie ».
Selon Tom, ces dernières années, l’industrie locale s’est rapprochée des tendances mondiales et du concept de « glamping adaptatif ». « Par exemple, nous commençons à voir apparaître les caravanes Airstream, les conteneurs maritimes, les petites maisons et les cabanes, entre autres nouvelles initiatives. Avec cela, nous avons commencé à pousser le design », ajoute-t-il.
L’expansion du glamping dans les régions ajoute également une valeur énorme au tourisme local et a un effet d’entraînement fantastique pour les villes de campagne. Les gens commencent à choisir exclusivement des « vacances Glamping », plutôt que des hôtels et des formes d’hébergement plus traditionnelles, ce qui est passionnant pour nous et pour le secteur dans son ensemble », déclare Tom.
Trouver un site de glamping « moyen » n’est pas une tâche facile. Ce qui fait du glamping un secteur si passionnant, c’est que chaque site est unique, les propriétaires ayant tous leurs propres idées sur ce qui constitue l’expérience de rêve en matière de glamping. Cependant, Tom constate qu’en moyenne, les clients d’Eco Structure Australia créent un site avec trois à cinq tentes et optent pour une vue sur la mer ou sur les arbres.
« Au-delà de six tentes, le défi devient plus grand, d’un point de vue opérationnel. Nous constatons également qu’une approche par couches offre aux propriétaires une plus grande flexibilité pour leur entreprise, leur budget et leur mode de vie », explique Tom.
Sierra Escape, à Mudgee, en Nouvelle-Galles du Sud, est un exemple de réussite inspirante. Une situation spectaculaire et une retraite à couper le souffle. Il est difficile de croire que l’entreprise a démarré avec une seule tente ! Après avoir rentabilisé leur investissement au cours des 12 premiers mois, les propriétaires ont rapidement commandé d’autres appareils. La retraite, qui compte désormais cinq tentes écologiques, est occupée à près de 97 % et affiche complet six mois à l’avance.
« Nous aimons entendre ces histoires et travailler avec nos clients pour les aider à atteindre leur plein potentiel », déclare Tom.
Bien que les gens pratiquent le glamping pour leur sens de l’aventure et de la détente, Tom pense que c’est la conception et la mise à disposition des installations qui font toute la différence. « Une salle de bains et une salle d’eau de qualité sont essentielles. Nous savons par expérience que vous pouvez obtenir jusqu’à 30 % de plus sur le prix de la nuitée si vous disposez d’une salle de bains privative. Les kitchenettes sont également indispensables, même si votre entreprise dispose d’une installation centrale, les gens aiment la flexibilité.
« Qu’il s’agisse de refroidir leur vin, de préparer un café ou un plateau de fromages, le choix est essentiel. De plus, nos clients veulent pouvoir fonctionner 12 mois par an. Le moyen le plus simple d’y parvenir est de disposer à la fois d’un système de chauffage et d’un système de refroidissement. Nous constatons donc que si l’électricité est disponible, les climatiseurs à cycle inversé sont indispensables. Enfin, vous avez besoin d’un grand lit confortable et luxueux. Il n’y a jamais de bonnes critiques si les clients ne passent pas une bonne nuit de sommeil !
Les tentes écologiques d’Eco Structures Australia sont conçues de manière à pouvoir être transformées en cabines ou en chalets, en fonction des préférences des clients et de la demande du marché. « L’Australie est un territoire diversifié et étendu, avec des exigences et des défis climatiques changeants. C’est pourquoi nous avons mis au point un produit durable ne nécessitant que peu ou pas d’entretien, afin que les clients puissent se concentrer sur leurs activités quotidiennes et ne soient pas contraints d’effectuer des tâches d’entretien excessives. Nous concevons nos produits sur mesure, en fonction des environnements uniques dans lesquels ils sont placés », explique Tom.
Les périodes de l’année les plus populaires pour faire du glamping varient d’un pays à l’autre. Au Royaume-Uni, par exemple, la haute saison commence en juin, avec l’été, et dure jusqu’au début de l’automne, en septembre. Cependant, les saisons australiennes sont inversées par rapport à celles de l’hémisphère nord, l’été se déroulant de décembre à février.
« Actuellement, le glamping est tellement populaire qu’il n’y a pas vraiment de haute ou de basse saison. Compte tenu du caractère unique des lieux et des équipements proposés, nous constatons que les gens sont très intéressés par le « glamping », à n’importe quel moment de l’année, dans tout le pays. Par exemple, ici à Perth, la haute saison est l’été et la basse saison, l’hiver. Cependant, à seulement trois heures de route, dans le sud-ouest, nous avons la célèbre région viticole de Margaret River, qui offre une saison touristique tout au long de l’année. Avec ses plages immaculées, ses vignobles, ses restaurants, ses promenades et son site de surf mondialement connu, il y en a pour toutes les saisons. Cependant, rien ne vaut le fait de s’asseoir près d’un feu, en sirotant un vin rouge local, après une journée passée à parcourir les vignobles. Voilà ce qu’est le glamping pour moi !
En ce qui concerne la durée moyenne d’un séjour sur un site, « la plupart des entreprises proposent des séjours d’au moins deux nuits pendant le week-end. En moyenne, je dirais 1 à 2 nuits », déclare Tom.
L’année dernière, le Covid 19 a touché des industries dans le monde entier et, dans de nombreux endroits, a interrompu le tourisme. À l’époque, l’Australie était également confrontée à une saison sans précédent de feux de brousse qui ont débuté en juin 2019 et se sont poursuivis jusqu’en mars 2020, date à laquelle ils ont été éteints ou circonscrits. Les feux de brousse et le Covid 19 continuant à représenter une menace, les mesures préventives sont extrêmement importantes.
Comme partout, la gestion stratégique des feux de brousse est une priorité absolue et est prise très au sérieux par l’ensemble du secteur », déclare Tom. « Pour nous, aucun projet n’est approuvé par le comté local sans une « évaluation du niveau d’attaque des feux de brousse », un « plan de gestion des feux de brousse » et un « plan d’évacuation des feux de brousse ». C’est inhérent à nos fondations et à tout ce que nous faisons. Pour le CV19, notre secteur adopte des procédures de meilleures pratiques alignées sur les exigences de l’État et du gouvernement fédéral en matière d’accueil et d’hébergement. Nous pensons qu’il est important d’adopter une approche industrielle collaborative et de travailler en étroite collaboration avec tous nos partenaires commerciaux et touristiques, afin de nous assurer que nous appliquons les meilleures pratiques.
Le pire étant derrière nous, Tom se réjouit du retour à la normale : « Malgré les difficultés, nous pouvons affirmer sans crainte que nous sommes actuellement en plein boom du tourisme et du glamping. Nous nous engageons à 100 % à travailler en étroite collaboration avec nos clients, afin de garantir que nous offrons à tous des expériences de voyage exceptionnelles, dans un environnement sûr et réfléchi. »
Comme on l’a vu dans d’autres pays, la baisse du tourisme international a entraîné une hausse des voyages intérieurs.
Les règles imprévisibles entourant les voyages internationaux changeant fréquemment, de plus en plus de personnes choisissent d’explorer les pays dans lesquels elles vivent de manière nouvelle et passionnante. « Nous constatons que, même avant la pandémie de CV19, les visiteurs nationaux ou internationaux recherchaient des expériences de voyage loin de l’agitation de la vie citadine. Cela dit, nos frontières internationales étant fermement fermées pour l’instant, la pandémie a créé la « tempête parfaite » pour l’industrie du glamping.
Le désir de voyager dans les grands espaces a entraîné un boom du tourisme intérieur. Cet esprit d’aventure, qui consiste à « voyager dans son propre jardin », est évident dans toute l’Australie et soutenu par de fantastiques campagnes touristiques. Si les Australiens veulent sortir de la ville, ils doivent désormais réserver 6 à 12 mois à l’avance. Notre propre Eco Beach Resort, par exemple, a doublé ses réservations en 2020 – et est déjà en passe de répéter l’exploit pour 2021.
